Консерванты в косметике: так ли уж необходимы?

Популярность косметических средств, изготовленных собственноручно, постоянно растет. Немаловажной причиной все возрастающего интереса к домашней косметике является негативное отношение большинства потребителей к консервантам, в значительных количествах находящихся в промышленных косметических средствах. Но и в косметику, изготовленную самостоятельно в домашних условиях, вводятся консерванты, правда, в меньших дозировках, чем при промышленном производстве косметической продукции.

Что же такое консерванты и можно ли вообще избежать их применения?

Консерванты – это химические вещества, обладающие антигрибковыми и антибактериальными свойствами, обеспечивающие сохранность продуктов питания или косметических средств. Окружающий нас воздух содержит огромное количество спор микроскопических грибков и мельчайших пылинок, которые населены миллионами бактерий. Каждый раз, открывая баночку с кремом (или флакончик с любым другим косметическим средством), мы подвергаем его нашествию все новых и новых микроорганизмов, получающих для себя отличную питательную среду. Питаясь компонентами крема, бактерии интенсивно размножаются, при этом продукты их жизнедеятельности постепенно изменяют у косметического средства и консистенцию, и цвет, и запах.

Плесневые грибы разрастаются в колонии, видимые и без микроскопа, которые вырабатывают канцерогенные токсины; лактобактерии вызывают вспенивание косметического средства и вздутие упаковки; Pseudomonas выделяют слизь; дрожжеподобные грибки запускают реакцию брожения, сопровождающуюся неприятным запахом; Enterobacteriaceae вызывают расслоение косметики на фазы; культуры Proteus vulgaris, Staphylococcus aureus, развиваясь в косметических средствах, способны вызывать гнойничковые заболевания слизистых оболочек и кожи.

Усиливают процесс порчи косметики высокая влажность и повышенная температура воздуха. Уже спустя несколько дней от полезных компонентов крема остаются лишь следы, он насыщается продуктами жизнедеятельности микроорганизмов, использовать такое косметическое средство становится не только бессмысленно, но и вредно. Большей опасности подвергаются косметические средства, содержащие значительное количество водной фазы – жидкие крема, тоники, лосьоны, эмульсии, шампуни, так как именно водная среда необходима для комфортного развития микроорганизмов.

Микробы есть везде, поэтому при производстве косметических средств в 99% случаев без качественного консерванта обойтись не получается (исключение составляют безводные косметические средства – сухие и масляные, а также косметические продукты, не предназначенные для длительного хранения – маски из ягод и фруктов и других компонентов, приготавливаемые непосредственно перед использованием). Так что целесообразность использования консервантов не оставляет сомнений, осталось только разобраться, какие же консерванты лучше использовать?

Вещества, используемые в качестве консервантов, обладают избирательной активностью – одни оказываются более эффективными против бактерий, другие – против плесени, но есть и консерванты широкого спектра действия, которые достаточно эффективно подавляют жизнедеятельность как грибков, так и бактерий. При изготовлении косметических средств чаще всего применяются именно консерванты широкого спектра действия, позволяющие обеспечить сохранность косметического продукта, как того требует действующее законодательство, в течение 30 месяцев.

Виды консервантов

Современная косметологическая промышленность использует около 50 разрешенных к применению консервантов, которые различаются эффективностью, спектром действия, требованиям к рН среды и т.д. Консерванты могут быть натуральными и полученными синтетическим путем.

К натуральным относят прополис, экстракты листьев смородины, эвкалипта, черемухи, гвоздики. Недостатком натуральных консервантов является их сравнительно низкая эффективность, поэтому приходится добавлять их в косметические средства в достаточно больших концентрациях. Это может сказаться и на конечном продукте – крем или другое косметическое средство могут приобрести нежелательный запах, цвет, консистенцию. К тому же природные консерванты имеют ряд ограничений при использовании – например, прополис может вызвать аллергию при индивидуальной непереносимости продуктов пчеловодства, также и другие натуральные активные вещества и экстракты.

Также заметным антимикробным действием обладают и некоторые эфирные масла (чайное дерево, розмарин, мята, тимьян, тмин и многие другие). Например, комбинация эфирного масла мануки и австралийского чайного дерева по своему воздействию на микроорганизмы зачастую превосходит действие многих антибиотиков. Синергия этих эфирных масел широко используется в косметологии, медицине, ароматерапии, но, опять же, при условии отсутствия у человека аллергической реакции на эфирные масла.

Синтетические консерванты обладают более мощным бактерицидным действием, но и гораздо чаще вызывают различные раздражения на коже. Примером могут служить парабены, которые в рекомендуемых дозировках считаются абсолютно безопасными, но при увеличении их количества в косметическом средстве, могут оказывать негативное влияние на клетки кожи.

Также широко в косметологии используют вещества, которые имеют широкое распространение в природе, но производятся посредством химического синтеза. Это салициловая кислота, сорбитол, бензоат натрия, лимонная кислота, аскорбиновая кислота и др.

Стоит помнить, что веществ, абсолютно безопасных, в природе не существует. Практически любые вещества, окружающие нас, являются потенциальными ядами. Ежедневно употребляемая нами в пищу поваренная соль при однократном приеме 40-50 грамм может стать причиной смерти человека. Отравиться можно и картофелем (при неправильном картофеле клубней), и даже морковкой, употребляя ее в больших количествах. Чувство меры должно присутствовать во всем, и к косметическим средствам это так же относится. Большинство активных компонентов, входящих в состав косметики, оказывающих благотворное воздействие на кожу, при передозировке начинают действовать совершенно противоположно – например, глицерин, в малой концентрации увлажняя кожу, введенный в большом количестве, начинает сушить ее; многие растительные масла, смягчающие и питающие эпидермис и улучшающие внешний вид кожи, при не правильном применении забивают поры и вызывают образование комедонов. Это же относится и к консервантам – введенные в рецептуру косметических средств в рекомендуемой безопасной дозировке, они оказываются ничуть не опаснее и не хуже остальных компонентов.

К тому же в последнее время специалистами было обнаружено еще одно свойство консервантов – при введении в косметическое средство нескольких консервирующих веществ в минимальных дозах, они способны оказывать более эффективное антимикробное действие, чем один-единственный консервант в большей дозировке. Благодаря правильно подобранной комбинации консервантов, удается снизить их общую концентрацию в косметическом средстве, а следовательно, уменьшить и возможное негативное воздействие на организм.