Есть только у Homo sapiens: зачем человеку подбородок

Все ли признаки живых существ обязательно зачем-то нужны? Хороший вопрос, но, надо думать, все имеют какое-то объяснение. Так было и с подбородком.

Жевательная версия

Гипотеза связывает появление подбородочного выступа с изменением пищевых привычек «современного» человека.

Сначала считалось, что в ходе эволюции человеку понадобился элемент, усиливающий нижнюю челюсть. Однако мнение опроверглось экспериментальным путем: несмотря на то, что с годами подбородок увеличивается, в детском возрасте нижняя часть лица справляется с некоторыми нагрузками лучше, чем полностью сформировавшаяся кость. Позднее эту гипотезу не подтвердило и компьютерное моделирование, исследовавшее силу жевания с подбородком и без него.

После вывода о том, что подбородок не делает челюсть крепче и не помогает нам жевать, возникло предположение, что такой выступ мог сформироваться в результате перехода на приготовленную пищу. Человеку больше не требовалось обрабатывать ртом грубую сырую пищу, и нагрузка на челюсти уменьшилась. Вследствие этого процесса появился новый анатомический элемент.

Половая версия

Гипотеза не утверждает наличие прямой пользы подбородочной кости, но проводит аналогию с миром животных. По мнению сторонников этой версии, подбородок возник как адаптация относительно полового отбора. И в природе встречаются подобные адаптации: возьмем, к примеру, большие скулы у самца орангутана. Также считается, что крупный волевой подбородок указывает на высокий уровень тестостерона.

Однако у животных черты, возникшие в ходе половой селекции, проявляются только у одного пола. Подбородки же есть как у мужчин, так и у женщин, и однозначным признаком мужественности быть не могут.

Разговорная версия

Согласно этой гипотезе, подбородок мог приспособить челюсти наших предков к речи. Активно задействованному в разговоре языку нужно подкрепление в виде дополнительных косточек под нижней челюстью. Но, как и с жеванием, кажется маловероятным, что для разговора требуется такая сила, которая бы оправдала возникновение выступа.

К тому же, помогать человеку говорить могла бы скорее кость, добавленная к челюсти изнутри, поближе к языку.

Побочная версия

Сторонники такой версии рассматривают подбородок в качестве побочного продукта эволюции.

Выступ в нижней части лица — следствие уменьшения скелета лица в целом, вызванного снижением общего размера тела. Отчасти это связано с изменением образа жизни представителей рода Homo, а затем и Homo sapiens, у которых по мере эволюции части лица прекращали рост все раньше. Низ челюсти продолжал расти в то время, как большая часть лицевого отдела останавливалась в росте, из-за чего выступ стал заметен.

Не все признаки и свойства оптимизируются по ходу эволюции, некоторые из них становятся антревольтными (т.е. побочными). Таким образом утверждается, что подбородок — неадаптивный элемент нашего лица, который образовался в результате более значимых изменений.

Подбородок характерен только людям и отличает нас от всех прочих видов млекопитающих. Его наличие в костной структуре лица применяют и как критерий отличия Хомо сапиенс от человека неандертальского. И тем не менее определенного ответа на вопрос, зачем же человеку подбородок, пока нет (а пока ответа нет, вы можете использовать подбородок по своему усмотрению).