Ванили стручки

Стручки ванили, используемые для изготовления косметических средств и в пищевой промышленности, получают с лиан Vanilla planifolia, Vanilla pomnona и Vanilla tahitensis семейства Орхидных – Orchidaceae, произрастающей во влажных тропических лесах Панамы, Мексики, Антильских островов. Наиболее ценятся стручки Vanilla planifolia сорта Бурбон (Bourbon), имеющие большую длину и специфический запах ванили, превосходящий по силе ароматы других известных на сегодняшний день сортов ванили.

Выращивание

Растение ванили культивируется во многих странах с тропическим климатом (Сейшельские и Маскаренские острова, Океания, Индонезия, Мадагаскар, Занзибар). Лиана растет очень быстро – иногда до метра за месяц, зато завязь (стручок) развивается медленно – от опыления до сбора может пройти 7-9 месяцев. Плодоносят растения в среднем 20-30 лет (в редких случаях до 50).

Цветет ваниль начиная с трехлетнего возраста и всего один день; так как естественные опылители этих лиан – миниатюрные пчелки Melipona и лишь один вид колибри не справляются с опылением на огромных плантациях, этим занимаются люди. Но и в результате искусственного опыления лишь половина цветов дает плоды – тонкие и длинные стручки, внутри которых мелкие черные семена.

В плодах содержится эфирное масло (0,5-0,8%), гликозид глюкованилин, дубильные и слизистые вещества.

Заготовка

Стручки вручную обрываются незрелыми и лишенными характерного ванильного запаха. Чтобы он появился, стручки на 20 секунд погружают в горячую воду, затем в течение недели хранят при 6О°С, в результате ферментации (во время этого процесса глюкованилин расщепляется на глюкозу и ванилин) ваниль приобретает коричневый запах и свой неповторимый аромат. После этого стручки сушатся в тени в течение нескольких месяцев. За весь период обработки и сушки стручки теряют до 2/3  веса, но приобретают свои уникальные свойства.

Так как процесс выращивания и заготовки стручков ванили очень долгий и кропотливый, цена на эту пряность одна из самых высоких в мире (после шафрана). В древности ванильными стручками пользовались вместо денег, собирали ими налоги.

Качественные стручки ванили обычно имеют длину 10-20 сантиметров, эластичные, мягкие, слегка скрученные, маслянистые на ощупь. На лучших сортах может быть налет белых кристаллов ванилина.

Стручки ванили широко используются в кулинарии, в косметических целях.

Приготовление ванильного экстракта

3-4 стручка мелко порезать, переложить в плотно закрывающуюся емкость, добавить 100 грамм спирта или водки. Настаивать в темном месте минимум один месяц, в идеале – полгода.

Приготовление мацерата

3-4 стручка разрезать вдоль, измельчить ножом, залить 100 мл стабильного масла (жожоба или другим), поставить в темное место. Настаивать минимум 3-4 недели, но можно и в течение нескольких месяцев – в таком случае аромат ванили станет гораздо глубже.

Использование стручков ванили в косметике

— приготовление мацератов, массажных масел;
— семена можно использовать в качестве нежного скраба;
— перемолотые стручки – добавка в мыло;
— мацерат ванили применяется для изготовления бальзамов для губ, духов, кремов;
— ароматизация сахарных скрабов, кремов, пралине для ванны, массажных плиток.

Хранение ванили

Средний срок хранения в домашних условиях – около двух лет – плотно завернутыми в пищевую пленку, в прохладном месте. Можно хранить в герметичной стеклянной таре. Раз в 2-3 месяца стручки необходимо доставать и проветривать в течение 15-20 минут на воздухе, затем снова убирать на хранение.

Не допускается замораживание стручков ванили и их хранение в холодильнике.

При неправильном хранении стручки теряют свою эластичность, цвет, становятся хрупкими, трескаются.